CZ podría convertirse en la persona más rica encarcelada en EE. UU.

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Binance, el exchange de criptomonedas más grande del mundo, sigue prosperando a pesar de los problemas legales de su fundador, Changpeng «CZ» Zhao.

Zhao, quien se declaró culpable de violar las leyes contra el lavado de dinero, enfrenta la posibilidad de una sentencia de tres años de prisión, como recomendaron los fiscales estadounidenses. Zhao tiene prevista su sentencia hoy, 30 de abril, después de que la fecha inicial de sentencia se moviera a principios de este año el 23 de febrero.

Si el juez de Seattle está de acuerdo con la recomendación de los fiscales, Zhao se convertiría en la persona más rica en cumplir condena en una prisión federal de EE. UU. Sin embargo, su propiedad de Binance y una fortuna personal estimada de 43 mil millones de dólares siguen intactas. Se espera que el negocio de la compañía crezca a medida que el mercado de criptomonedas experimenta un auge, impulsado en parte por el lanzamiento de fondos cotizados en bolsa en los EE. UU. que invierten directamente en Bitcoin.

A pesar de la gravedad de las acusaciones y la declaración de culpa de Zhao, Binance ha mantenido su liderazgo en participación de mercado en los mercados combinados de criptomonedas spot y derivados. La compañía informó que agregó más de 40 millones de nuevos usuarios en 2023, un aumento del 30% respecto al año anterior. Los activos de los clientes en el exchange han superado los 100 mil millones de dólares, y se estima que la compañía ha generado 9.8 mil millones de dólares en ingresos anualizados en los 12 meses hasta marzo.

La resiliencia de Binance se atribuye a varios factores, incluida su capacidad para manejar la naturaleza volátil del comercio de cripto y su diferenciación del exchange FTX, ya desaparecido. A diferencia del fundador de FTX, Sam Bankman-Fried, quien fue condenado y sentenciado a 25 años de prisión por apropiarse indebidamente de miles de millones de dólares en criptomonedas de los usuarios, a Zhao y a Binance no se les acusó de engañar a los clientes sobre el uso de sus fondos.

Desde la declaración de culpabilidad de Zhao, Yi He, madre de tres de sus hijos y cofundadora de Binance, ha asumido un papel más destacado en las operaciones de la compañía. Zhao también ha renunciado a su posición como la cara pública de Binance, manteniendo un perfil bajo desde su acuerdo de declaración de culpabilidad.

El consejo de administración de Binance ahora incluye a varios amigos y asociados de Zhao, algunos de los cuales han estado con la compañía desde su fundación en 2017. El gobierno de EE. UU. asignará un monitor para supervisar el cumplimiento de Binance con el acuerdo de declaración durante cinco años, asegurando que la compañía adhiera a las leyes contra el lavado de dinero y las sanciones.

A pesar de los desafíos legales, muchos comerciantes que usan Binance han informado poco cambio en su experiencia con el exchange. Algunos inversores ven el acuerdo como una fuente de mayor certeza, mientras otros permanecen cautelosos y diversifican su riesgo en múltiples plataformas. Informes recientes indican que Binance también ha estado aventurándose en nuevos sectores de la industria cripto, con un enfoque particular en el protocolo de restaking basado en Bitcoin BounceBit, entre otras nuevas empresas.

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